Born in Montreal on March 14, 1915, Alexander Brott became passionately devoted to music at age 7. He later became the head of one of Canada’s most accomplished musical families: cellist/wife Lotte who pre-deceased him, conductor Boris and cellist/conductor Denis.
His son, Boris Brott said: "Over the last 7 years since my mother’s passing, I have had the privilege of knowing my father in greater depth. Helping him in the writing and publishing of his autobiography Alexander Brott, My Lives in Music, and encouraging his professional life through the McGill Chamber Orchestra and commissioning and performing his music, I have had the wonderful opportunity of getting to know a unique and specially creative and curious person."
As violinist Alexander Brott was concertmaster of the Montreal Orchestra, Les Concerts symphoniques de Montréal and the Orchestre symphonique de Montréal from 1945 to 1958. He was appointed a member of the Faculty of Music at McGill University where, from 1939 until his retirement in 1980, he was Professor, Conductor-in-Residence and Head of the department of Orchestral Instruments.
As composer his work numbers over 100 compositions, many of which have been performed across Europe and North America by leading conductors Otto Klemperer, Sir Thomas Beecham, Pierre Monteux, Leopold Stokowski, Sir Ernest MacMillan, Charles Munch, Sir Malcolm Sargent and Charles Dutoit. The NAC Orchestra has performed his compositions including Arabesque, Circle, Triangle, 4 Squares, and Paraphrase in Polyphony. He conducted the NAC Orchestra in an all-Canadian programme in 1970. A seven-disc anthology of his music was issued by Radio-Canada in 1985.
Brott was the Founder and Music Director of the McGill Chamber Orchestra, currently celebrating its 65th season. The Orchestra has toured and recorded extensively.
For fifteen years Brott conducted the Kingston Symphony Orchestra. He created Les Concerts Populaires de Montréal, an annual pop concerts series at Maurice-Richard Arena, in cooperation with the City of Montréal, and established a training orchestra, Les Jeunes Virtuoses de Montréal.
Among his numerous awards are; the Bronze medal for Composition at the Olympics in London 1948 and Helsinki 1952, The Canadian Music Council Medal 1976, Member of the Order of Canada 1979, Chevalier de L’Ordre Nationale de Québec 1987, The Association of Canadian Orchestras Award 1990, Canada 125 and Queen’s Jubilee Medal. He received doctorates in music from the universities of Chicago and Montreal, an Honorary Doctorate of Laws from Queen's University, a Fellowship in the London Royal Society of Arts and the Sir Arnold Bax Society Gold Medal for "Composer of the Commonwealth".
In March 2005, on the occasion of his 90th birthday, his memoirs, My Lives In Music (Brott & Nygaard King, Mosaic Press), were published.
April 2005 - NACO
Né à Montréal le 14 mars 1915, Alexander acquit à l’âge de sept ans un amour pour la musique qui allait demeurer indéfectible. Il allait devenir la tête dirigeante de l’une des familles musicales les plus accomplies du Canada; son épouse et violoncelliste Lotte, déjà décédée, le chef d’orchestre Boris et le violoncelliste et chef d’orchestre Denis.
Son fils Boris Brott a déclaré : « Depuis le décès de ma mère, il y a 7 ans, j’ai eu le privilège d’approfondir la relation que j’entretenais avec mon père. Je l’ai aidé à rédiger et publier son autobiographie Alexander Brott, My Lives in Music, et l’ai encouragé dans sa vie professionnelle par l’intermédiaire de l’Orchestre de chambre de McGill, par des commandes et par l’exécution de sa musique, et cette collaboration a été pour moi une merveilleuse occasion de découvrir une personne tout à fait unique et à l’esprit créatif et curieux. »
Comme violoniste, il fut violon solo du Montreal Orchestra, des Concerts symphoniques de Montréal et de l’Orchestre symphonique de Montréal de 1945 à 1958. Il fut nommé membre de la faculté de musique de l’Université McGill où, de 1939 à sa retraite en 1980, il enseigna la musique, fut chef d’orchestre résident et chef du département d’instruments orchestraux.
Alexander Brott le compositeur laisse plus de 100 Å“uvres dont plusieurs ont fait l’objet d’interprétations en Europe et en Amérique du Nord par les plus illustres chefs d’orchestre du siècle dernier, notamment Otto Klemperer, sir Thomas Beecham, Pierre Monteux, Leopold Stokowski, sir Ernest MacMillan, Charles Munch, sir Malcolm Sargent et Charles Dutoit. Une anthologie de sa musique en sept DCs a été lancée par Radio-Canada en 1985. L’Orchestre du CNA a interprété plusieurs de ses compositions, notamment Arabesque, Circle, Triangle, 4 Squares et Paraphrase in Polyphony. En 1970, il a dirigé l’Orchestre du CNA dans un programme entièrement canadien.
Alexander Brott fut le fondateur et directeur artistique de l’Orchestre de chambre McGill lequel célèbre cette année sa 65e saison. L’Orchestre a effectué de nombreuses tournées et beaucoup d’enregistrements
Pendant 15 ans, il fut le chef d’orchestre de l’Orchestre symphonique de Kingston. Il créa Les Concerts Populaires de Montréal, une série annuelle de concerts pop présentée à l’aréna Maurice-Richard en collaboration avec la Ville de Montréal, et fut responsable de la mise sur pied d’un orchestre de formation, Les Jeunes Virtuoses de Montréal.
Parmi ses nombreux prix et distinctions, mentionnons la médaille de bronze en composition aux Jeux olympiques de Londres en 1948 et de Helsinki en 1952, la médaille du Conseil canadien de la Musique en 1976, membre de l’Ordre du Canada en 1979, chevalier de l’Ordre national du Québec en 1987, le prix de l’Association des Orchestres canadiens en 1990, Canada 125 et la médaille du jubilé de la Reine. Il fut en outre détenteur de doctorats honoris causa des universités de Chicago et de Montréal, d’un doctorat en droit honoris causa de l’Université Queen’s, membre de la London Royal Society of Arts et récipiendaire de la médaille d’or de la Société sir Arnold Bax remise à titre de Compositeur du Commonwealth.
En mars 2005, à l’occasion de son 90e anniversaire de naissance, il publia ses mémoires, My Lives In Music ((Brott & Nygaard King, Mosaic Press).
avril 2005 - OCNA
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